После релиза South of Midnight наметился заметный раскол между мнениями критиков и игровой аудиторией. Несмотря на посредственные отзывы профессиональных рецензентов, проект получил крайне высокую оценку в Steam — 93%. Основной причиной столь разного восприятия стала специфика игры: её визуальный стиль и участие консультантов из Sweet Baby Inc вызвали дискуссии еще на этапе анонса.
Стилистика проекта — его главная и самая сильная сторона. Вместо привычной графики разработчики выбрали эффект покадровой анимации, напоминающий визуальный ряд мультфильма «Человек-паук: Через вселенные». Это создает неповторимую атмосферу, напоминающую ожившую акварель или рукодельных кукол. Музыкальное сопровождение также работает на погружение, используя элементы блюза, джаза, госпела и кантри.
Каждый кадр South of Midnight выглядит атмосферно
Сюжетная линия разворачивается вокруг Хейзел — чернокожей подростка из городка Просперо. После того как во время наводнения ее дом разрушается вместе с матерью, девушка обнаруживает в себе способности Прядильщицы. Обладая магией, она может влиять на ткань реальности, помогая людям справляться с душевной болью. Весь игровой процесс построен на попытках Хейзел найти мать, преодолевая препятствия в лесах и болотах, населенных мифическими существами вроде говорящего сома или огромного аллигатора.
Сома хоть сейчас пускай в серийное производство мрачных плюшевых игрушек
Несмотря на глубокую связь с фольклором американского Юга, нарратив кажется поверхностным. Несмотря на присутствие повестки и очевидные этнические конфликты региона, авторы избегают острых тем, таких как расовое неравенство или последствия гражданской войны, ограничиваясь лишь декоративными элементами. Это делает историю менее глубокой, превращая потенциально серьезную драму в довольно легкое приключение.
Геймплейно South of Midnight представляет собой классическую экшн-адвенчуру от третьего лица. Игроков ждут:
- Линейные уровни с элементами платформинга и паркура;
- Несложная боевая система с механикой «расплетения» врагов;
- Стандартный набор противников (включая хэинтов), который не предлагает большого разнообразия;
- Возможность пропускать сложные участки и боев с помощью настроек доступности.
Болота еще никогда не были такими красивыми
Итоговые выводы по игре:
- Плюсы: Уникальный визуальный стиль, великолепный саундтрек, густая атмосфера южной готики и харизматичные второстепенные персонажи.
- Минусы: Отсутствие инновационных игровых механик, недостаточно мрачный тон повествования для рейтинга 18+, и поверхностная проработка социальных конфликтов.
South of Midnight — это в первую очередь эстетический опыт. Если вам важен визуальный стиль и музыка, игра подарит массу впечатлений, но игрокам, ищущим глубокую геймплейную динамику или сложный философский сюжет, проект может показаться слишком простым.
